“改装”、“专用”与“特种”3词是从不同角度出发而形成的。

“改装汽车”，是从生产方式出发，以通用型的载货汽车底盘为基础，作些少量又必要的改动，再加装上车部分，而组装出具有专用功能的汽车。“改装”一词是指生产方式是改装（如随州楚胜汽车改装厂）。

“专用汽车”，是从汽车使用功能出发，相对于普通载货汽车来说的，指具有专门的使用功能的一类汽车。如自卸汽车、牵引汽车、厢式车、罐式车等等，都是具有专一使用功能的专用汽车（如随州楚胜专用汽车有限公司）。

“特种汽车”，是从汽车自身结构特点出发，相对于普通载货汽车底盘的传统结构形式而言，其底盘及整车的结构都相当特殊，为专门设计，很少使用通用型总成部件的车型。对绝大多数这类车型，称为专用汽车比较合理，“特种汽车”，应仅限于沙漠汽车、水陆两用汽车、地质勘探汽车、竞赛汽车等几种（如随州特种汽车厂）。

“商用汽车”，就其狭义范围来说，则主要包括各种类型的运输汽车，如从广义的商用汽车来说，则可以包括除小客车、皮卡车以外的所有车种。

  几种典型的特种汽车，即沙漠运输车、林业集材车、地球物理探矿震源车。

沙漠运输车--采用特别加宽的代压轮胎，以除低轮胎对地面沙层的压力，保证汽车能在松散沙层表面顺利行驶而不沉陷。整车外宽一般为3m，而每只轮胎的宽度即达0.92m，车架外宽仅1.0m。

林业集材车--林区地面松软且起伏不平。该车采用四轴、全轮驱动，且为铰接式底盘，轮胎为加宽、大花纹的低压胎，独立悬架；转弯半径小，地面附着力强，轮胎不易打滑，行驶机动灵活。前方装有推土铲，车后装有液压吊臂及夹爪。

地球物理探矿震源车--车架中段装有电脑控制的液压振动头，可对地面施行较高频率的冲击捶打，形成震源，地面传出震波反射，以测出地层有无石油等矿藏。