在不具备先进检测设备的情况下，柴油发电机一般采用直接感觉诊断法来进行故障诊断，概括起来可分为看、听、摸、嗅。  

看：柴油机在运转过程中的外部特征。如排气管的排烟情况是否有异常、排气管道是否发红、机油颜色是否正常、油面是否升高、从油底壳放出的机油是否含有水分、燃油系统、冷却系统和润滑系统是否有漏水、漏油现象、柴油机的各种仪表指示是否有异常、各运动部件的螺母是否有松动、柴油机运行时是否有振动、摆动等。

听：主要是听柴油机在运转过程中的异常响声，根据异响的性质、部位来判断故障所在。如柴油在燃烧室燃烧时的爆炸声是否均匀，柴油机在运转过程中活塞、连杆、曲轴的冲击声是否有异常进、排气阀及柴油机前齿轮箱内或风扇轴承、皮带传动部分有无异常响声等。

摸：用手摸试。如高压油管的脉动、机组的震抖、机油管或机油壳的温度与机油温度表的指示是否相同等。开机后可快速用手探试各缸排气支管的温度是否一致，若某缸明显过低则可认为该缸工作不良或不工作，但要注意避免烫伤。 

嗅：凭借故障部位发出的气味来诊断。柴油机在工作过程中有无焦味，柴油机是否有烧机油的气味等。 

    上述方法要根据不同故障的特点，具体灵活应用，通过思考、分析、推理对故障进行客观分析，找出故障原因并加以排除。