电吉他是现代科学技术的产物，从外型到音响都与传统的吉他有着明显的差别。琴体使用新硬木制成，配有音量、音调调节器以及颤音结构等装置。配合效果器的使用，电吉他有很强的表现力，在现代音乐中有很重要的位置。

        电吉他的演奏技巧发展到今天，已经形成一个较为科学且庞大的体系，常见如：推弦、连奏（击弦、勾弦、滑弦）、震音、无定向滑弦、制音、跳音、 拨片泛音和摇把奏法、点弦（分为右手点弦和双手点弦，右手点弦其实有时候也需要左手的击勾弦配合；而双手点弦是从钢琴的演奏方法中借鉴而来的，多数时候一只手点出伴奏和弦音符，另一只手点奏出旋律线），另有从各种风格音乐中发展而来的技巧，如乡村风格吉他中的chicken奏法， 布鲁斯音乐中的双音推弦、和音推弦等等。当然，这些从风格音乐中发展出来的技巧不会只局限于原本的音乐风格，当今的电吉他演奏更多时候体现了技巧的融合与发展。如利用古典吉他演奏技巧和现代音乐理论发展出来的finger style，就是现在吉他演奏技巧发展的体现（大多数时候这种风格使用原声吉他来演绎，其中的部分技巧却被一些演奏者用来演奏电吉他，往往也会收到意想不到的效果）。