不锈钢钢种很多，性能又各异，常见的分类方法有：

① 按钢的组织结构分类，如马氏体不锈钢、铁素体不锈钢、奥氏体不锈钢和双相不锈钢等。

② 按钢中的主要化学成分或钢中一些特征元素来分类，如铬不锈钢、铬镍不锈钢、铬镍钼不锈钢以及超低碳不锈钢、高钼不锈钢、高纯不锈钢等。

③ 按钢的性能特点和用途来分类，如耐硝酸（硝酸级）不锈钢、耐硫酸不锈钢、耐点蚀不锈钢、耐应力腐蚀不锈钢、高强度不锈钢等。

④按钢的功能特点分类，如低温不锈钢，无磁不锈钢，易切削不锈钢，超塑性不锈钢等。

目前常用的分类方法是按钢的组织结构特点和按钢的化学成分特点以及两者相结合的方法来分类。例如按钢的组织结构特点分为铁素体钢、马氏体钢、奥氏体钢、双相钢、沉淀硬化型钢五大类；按钢的化学成分特点分为铬不锈钢和铬镍不锈钢两大类；两者相结合的方法分类为铁素体铬不锈钢、马氏体铬不锈钢、奥氏体铬镍不锈钢（包括奥氏体铬锰（氮）不锈钢）、奥氏体-铁素体双相不锈钢、沉淀硬化铬镍不锈钢五大类。