1、按工艺类别：纬编机、经编机 　
2、按针床形式分：平型针织机、圆形针织机
3、按针床数分：单针床针织机、双针床针织机 　　

根据不同的工艺特点 ，针织生产分纬编和经编两大类。在纬编生产中原料经过络纱以后便可把筒子纱直接上机生产。每根纱线沿纬向顺序地垫放在纬编针织机的各只织针上，以形成纬编织物。在经编生产中原料经过络纱、整经，纱线平行排列卷绕成经轴，然后上机生产。纱线从经轴上退解下来，各根纱线沿纵向各自垫放在经编针织机的一只或至多两只织针上，以形成经编织物。

自动针织机是指针织机在生产当中自动织片和其它自动操作的针织机，一般分为全自动和半自动。全自动针织机可以按照针织要求全部由电脑编程后，自动加针、自动减针和自动拉机，自动完成针织片要求，既可以打单色又可以提花。设备主要分进口和国产两种。