我国焦煤储量并不丰富且分布不均，大量采购优质焦沫尤其是肥煤和瘦煤储量很少，无法满足生产需要。2005年主焦煤和肥煤缺口达2000吨，2010年缺口达4000万吨。大量采购优质焦沫到2015年，全国炼焦煤需求量将新增1.8亿吨，山西省炼焦煤产量新增0.8亿吨，大量采购优质焦沫而其他省区炼焦煤增量有限，无法满足全部需求，因此届时全国炼焦煤约有1亿吨供需缺口。大量采购优质焦沫在上述背景下，国家相关部门提出，支持大型炼焦煤企业兼并重组小煤矿和整合小矿业权，鼓励大型企业强强联合，进一步提高产业集中度，以保障炼焦煤稳定供应。大量采购优质焦沫还有部门在考虑研究制订特殊和稀缺煤种管理办法，对炼焦煤等特殊和稀缺煤种实行保护性开发。

与此同时，大量采购优质焦沫我国焦炭进口也出现了大幅增长。由于国内炼焦煤价格高企，有时甚至煤炭、焦炭价格出现倒挂，大量采购优质焦沫一批大中型焦化企业充分利用沿海区位优势和国际市场需求萎缩以及较国内炼焦煤的价格差，大量采购优质焦沫积极扩大焦炭进口。据海关数据显示，2009年全国累计进口焦炭9.69亿吨；2010年1—10月份，我国焦煤进口达到了3750.6万吨，较2009年同比增长33.6%，大量采购优质焦沫在全球焦煤贸易量中所占的比重也骤然升高到20%以上。然而，在中国增加焦煤进口的同时，大量采购优质焦沫也拉动炼焦煤价格不断走高，并间接推动焦炭生产成本大幅增长。