陈公琰教授介绍，香烟的烟雾(特别是其中所含的焦油)是致癌物质——就是说，它在所接触到的组织中可引发癌症，因此，吸烟者呼吸道的任何部位(包括口腔和咽喉)都有发生癌变的可能。一个每天吸15到20支香烟的人，患肺癌、口腔癌或喉癌的几率，要比不吸烟的人大14倍；患食道癌的几率比不吸烟的人大4倍；患膀胱癌的几率要大两倍；患心脏病的几率也要大两倍。

　　被动吸烟更可怕

　　吸烟所散发的烟雾，可分为主流烟(即吸烟者吸入口内的烟)和支流烟(即烟草点燃外冒的烟)。支流烟比通过主流烟所含的烟草燃烧成分更多。其中一氧化碳，支流烟是主流烟的5倍；焦油和烟碱是3倍；苯并芘是4倍；氨是46倍；亚硝胺是50倍。其他许多有害物质包括有致癌作用的硝酸氨等在支流烟中浓度也比从主流烟中吸入的多。如每支卷烟(去掉烟头)通常是0.7～1.0克烟草，含9～17毫克烟碱，其中约23%～35%被高温破坏，30%～40%被支流烟带走，在烟头里停留5%～10%(无过滤嘴的)或27%～75%(带过滤嘴的)，到达吸烟者的烟碱量是0.2～3.5毫克，烟碱占烟草烟雾中生物碱含量的95%以上。

　　当然从支流烟中冒出来的烟在空气有所冲淡，实际上被动吸入的烟总比吸烟者吸入的少些。可是，在全国吸烟者已达3亿多人的形势下，很少有人能摆脱这种烟雾的袭扰。据计算，在通风不良的场所，不吸烟者1小时内吸入的烟量，平均相当于吸入1支卷烟的剂量。

　　不吸烟者每日被动吸烟15分钟以上者定为被动吸烟。被动吸烟又称“强迫吸烟”或“间接吸烟”。所谓被动吸烟是指不愿吸烟的人无可奈何地吸入别人吐出来的夹有大量卷烟毒性物质的空气，可能遭致与吸烟者同样的病症，承受与吸烟者相似的危害。在日常生活中绝大多数人不可能完全避免接触烟雾，因而成为被动吸烟者。

　　教育为先，可防青少年受烟害

　　防止新烟民的出现，关键在于父母的表率作用。父母主动戒烟实际上是无声地向孩子表示吸烟是一种恶习，从而有利于引导孩子也不要学吸烟。当然，家长戒烟也并非易事。那些一时还难以戒烟的孩子家长，即使自己还在吸烟也应努力防止孩子步其后尘。例如经常在孩子面前讲吸烟的害处，在外面的公共场合里尽可能带孩子到非吸烟区，以及禁止任何人在家中吸烟等。这些都有助于防止孩子被动吸烟，并提高孩子对吸烟的反感，从而避免他们长大后也养成吸烟的习惯。