卫生棉的构造可分为面层、吸收芯、底层和各层材料之间用热熔胶相粘结
表层是直接与肌肤接触的部分，其材质必需要柔软，表面的织法和压痕决定经血的吸收不回渗的效果。PE打孔膜表层和棉质表层是最常用的两种材质，PE表层加上微孔设计，能让经血不易回渗，让使用者有干爽的感觉，但是材质较硬，部分使用者会引起过敏反应；请皮肤敏感的消费者谨慎选择。由于棉质吸收力设计改善，2001年后的市场占有率逐渐高于PE表层的卫生棉。
内层的主要是棉、不织布、纸浆或以上材质复合物所形成的高分子聚合物和高分子吸水因子，用来吸收流出的经血。侧边的设计主要用来防止侧漏，因为使用时会和卫生棉本体呈现某个角度，更容易和鼠蹊部发生摩擦，因此使用柔软材质的侧边的卫生棉较受女性青睐。卫生棉的背胶是不透水材质，可将经血保留在卫生棉中,
在70-80年代发展出自黏式背胶，便于将卫生棉固定在底裤上。