现代的挡风玻璃通常是以层压过的安全玻璃所制作，里外各一层弯曲的玻璃，中间夹着一层被层压过的塑胶作为安全上的考量，然后被粘上窗户的框架。机车的挡风玻璃通常是以压克力所制作。

 挡风玻璃的主要功能基本上就跟其名字意味着的一样-防护驾驶人受到风的影响，防止受到风雨、极端的温度、迎面而来的碎片像是灰尘、虫、石头，以及提供一个空气动力学地制造的窗户面向前方。有时候玻璃上会加上防紫外线的保护膜以阻挡有害的紫外线。