淡水虾如匙虾科，主要在温暖地区，有的在半咸水中；有的长达20公分(8吋)。长1.6～2.7公分(0.6～1.1吋)，分布于欧洲、北非及近东的淡水水域，成群生活于水生植物中。加利福尼亚的属(长2～5公分〔1～2吋〕)及长度为前者之半，仅见于肯塔基州马默斯洞穴为北美的淡水大虾。属分布于西印度群岛的淡水。沼虾属或可食，主要分布于热带。鼓虾属可长到3.5公分(1.4吋)，用大螯把猎物夹昏。红海的鼓虾与鰕虎鱼生活在同一穴内，鱼藉身体运动给虾发危险的信号。热带的蝟虾长3.5公分(1.4吋)，珊瑚鱼从它的螯倒游过去，虾为之清除鳞片上的污物。神仙虾体形似虾，但属无甲目。透明的是刚刚长大小虾。