洗发水的主要成分是有效物（又叫活性物），它含量的多少直接影响着洗发水的洗涤效果好坏。含量少，洗涤效果就不好。由于该活性物价格比洗发水里的其它含量都贵，所以一般假冒伪劣的洗发水都是在这一项目上做文章，往往大都达不到。

另外，影响掉头发的物质主要是洗发水里的PH值（即酸碱度），人的皮肤对酸碱度承受能力一般在5．0左右，根据QB/T1974—94的标准要求，洗发水的酸碱度是在4．0—8．0之间。若酸碱度超过国家规定的标准就容易使头发脱落或者头发太枯燥。比如说，洗发水里的酸度过多，就会造成头发的脱落，严重的还会伤及皮肤；洗发水里的碱性过大，不仅会造成头发干枯，严重的还会造成头部皮肤的伤害。