近日，一套复原成功的盱眙大云山汉墓编磬在南京博物院亮相。编磬呈淡淡的绿色，看上去如青白玉一般；拿木槌敲击，还能发出清脆悠扬的声音。更不可思议的是，这一套共22件编磬竟全部都由玻璃制成。

　那么，作为历史上最昂贵的材料之一，玻璃是如何制成的？它们在古代又扮演着怎样的角色？

古玻璃：舶来还是自造
　　
　　玻璃的出现已有5000多年的历史，世界公认最早玻璃制造者为古埃及人。考古资料显示，我国出土的玻璃罐、玻璃珠、玻璃碗等玻璃制品中，有不少具有西域风格。难道中国玻璃的源头在遥远的异域？
　　
　　据考证，我国古玻璃技术萌芽于西周，到了战国时期生产出真正的玻璃。在我国的料珠、管珠、蜻蜓眼、琉璃壁、琉璃杯等文物中，尤其是在湖南一些古墓中出土的大量战国、西汉时的玻璃器，具有鲜明的中国民族特色纹饰。相关考古资料也指出，我国古代出现的玻璃主要有中国的“铅钡玻璃”与西方的“钠钙玻璃”两种不同系统。也就是说，中国古代的玻璃有属于自己的特有品种——铅钡玻璃。
　　
　　西方玻璃进入中国早有物证，南京市博物馆工作人员王涛告诉记者，在湖北江陵出土的越王勾践剑格、河南辉县出土的吴王夫差剑格等上都有镶嵌的玻璃块，经检测，其成份为西方的钠钙玻璃。而《汉书·地理志》上也有汉武帝使人入海市玻璃的记载。在南京市博物馆，记者见到一件东晋时期玻璃杯，其腹及底部饰有四周磨光略内凹的竖长椭圆形花纹，据了解，这种磨花工艺是古波斯萨珊王朝玻璃风格。早在公元3至7世纪，萨珊王朝就建立了兴旺的玻璃制造工业，能够批量生产供贵族使用的精美玻璃器皿，史上把这一阶段的玻璃称之为萨珊玻璃。而通过对其残片成份的检测，也属钠钙玻璃系统，因此是中西方文化贸易往来的见证。

　“铅钡玻璃”独树一帜
　　
　　中国古玻璃制作工艺与没有自己的特色呢？答案是肯定的。据王涛介绍，我国烧造的铅钡玻璃，其成分与玉接近。中国自玻璃起源时就开始有仿玉倾向，并一直贯穿整个古代玻璃史。
　　
　　战汉时期可以说是中国早期玻璃发展的一个高峰，其中，作为中国古代玻璃中最经典类型的战国蜻蜓眼玻璃珠，在战国工匠极具演化力的工艺制造下，用铅钡玻璃制成了蓝、绿、白、黄等相间的多层圆环眼饰，看上去温润光洁。
　　
　　王涛告诉记者，东汉王充《论衡·率性篇》有“道人消烁五石，作五色之玉，比之真玉，光不殊别”的论述。古人非常热衷的炼丹术也叫铅汞之术。早在战国时期，就流行“食金饮玉”可以长生的说法，炼丹术兴起后试炼珠玉（即玻璃）也就成为炼丹家们的活动之一。在本土的玻璃工艺上，汉代玻璃延续了战国铅钡玻璃的发展，仍以仿玉为主题，涉及礼器、饰物、葬具、容器以及带钩、印章等物品。
　　
　　此次复原的大云山汉墓编磬，就是不可多得的铅钡玻璃文物珍品。据中国人民大学东亚音乐考古研究所所长王子初介绍，这套编磬的组成部分长达半米，厚达3厘米。制作时要将石英和铅、钡等助熔剂熔化成液体倒入模具中，而这个冷却的过程极易炸裂。同时，中国古玻璃的成分，有着非常高的腐蚀性。在坩埚里，当温度超过1000℃，它就会变成腐蚀性极大的液体，就算黄金制作的坩埚都经不住它的“吞噬”。因此可见，汉初玻璃制品工艺水准很高。
　　
　　不过，也有专家认为，铅钡玻璃虽为中国人的独立发明，但其烧成温度较低，虽绚丽多彩、晶莹璀璨，但也易碎、不耐高温、透明度差等，因此当时只适合加工成各种装饰品、礼器和随葬品等，玻璃器具的用途并没有像陶瓷、青铜、玉石器等发展开来。
　　
　　“汉代我国古玻璃制造技术较发达，但由于战争等原因，所以很多技术也就失传。唐宋时由于多用金银器物，皇家礼佛用玻璃器都是进口产品，国内玻璃器的生产较弱。”王涛告诉记者，但宋朝时传统的玻璃压铸工艺已广泛应用于民间，“药玉”（琉璃）也进入了舆服制度，成为君臣冠冕、朝服上的装饰。宋人常咏“药玉船”“药玉杯”等便说明仿玉的玻璃酒器已经深入士大夫生活。

曾是地位与财富的象征
　　
　　玻璃古时有“琉琳”“陆离”“琉璃”之称，从南北朝开始，才出现“颇黎”的叫法。琉璃被誉为中国五大名器之首（金银、玉翠、琉璃、陶瓷、青铜），佛家七宝之一。加之制造难得，自古便对使用者有极其严格的等级要求，是地位与财富的象征。到了汉代，玻璃的制作水平虽已相当成熟。但是冶炼技术却掌握在皇室贵族们的手中，一直秘不外传。
　　
　　由于民间很难得到，所以当时人们把琉璃甚至看成比玉器还要珍贵。
　　
　　现今考古发掘的古代玻璃器物，多是作为身份高贵之人的陪葬品。在王涛的指引下，记者参观了南京市博物馆收藏的一些六朝时代古玻璃文物，包括南京象山出土的色黄微泛绿、较透明的玻璃杯，南京富贵山出土的玻璃罐等。据介绍，这几件玻璃器皿的主人都是当时身份显赫的人物，南京富贵山是当时东晋帝陵的所在地，虽然该墓从墓葬的结构和规模来看可以排除帝陵的可能性，但该墓出土包括青瓷、金、银、铜、铁、玉、石、玻璃、琥珀、炭精等各种质地的器物60余件，而且制作精美，不少器物很罕见，绝非当时一般贵族和官僚所能享用。
　　
　　而隋代玻璃制品也多出于贵族墓，陕西西安李静训公主墓出土玻璃达24件。从已发掘的博山元明玻璃作坊遗址，及明代《颜山杂记·琉璃》记载也可知，当时玻璃制品多作进贡宫廷。清朝时，玻璃工艺得到了极大发展，不仅建有宫廷玻璃厂生产帝皇内府使用物品，也有着以玻璃代替宝石成为典章制度，玻璃器作赏赐大臣之用。