80年代韩国的“经济奇迹”以其工业基础的扩大和人均收入年均两位数的增长速度为主要标志。韩国进入了工业化阶段，并且因为汽车工业的发展而进步神速。在韩国社会中，轿车曾经一度被视为地位的象征，可是它现在已经迅速地成为了人们日常生活的必需品。在80年代初期，现代汽车公司做出了进军国际汽车市场的决定。在此后的几年中，这个决定的重要性日益彰显。 

1991年，公司发布了其内部独立设计的动力总成———Alpha型发动机。两年之后，公司又发布了Beta型发动机。1992年1月，现代汽车以其概念车型HCD—1向汽车世界描述了现代对未来的展望。这款试验车型开创了一个激动人心的概念车传统，其后的产品包括一系列的HCD概念车型。 

1998年，现代汽车公司度过了艰难的一年。国内市场的销售量严重下降。然而，随着EF索娜塔sonata和XG车型的推出，现代汽车公司的新车型获得了成功，并在国际新闻界中获得了的推崇。不仅如此，由于出口情况有利，出口量持续迅速增长，这也部分抵消了国内市场的销量下降。这期间公司也进行了合并和工业结构重组。收购起亚（Kia）／Asia汽车厂以及与HPI和HMS的合并令现代汽车达到了全球市场中竞争所需的经济规模。1999年度对现代汽车来说是一个非常活跃和富有收获的年度。继1998年EF索娜塔sonata和君爵XG的成功之后，现代汽车公司又推出了其四款车型：世纪Centennial、雅绅Accent、酷派双门轿车Coupe改进型和特杰Trajet。特杰Trajet是现代汽车推出的MPV车型。它的成功推出令现代汽车进入了世界轿车市场的一个新领域，并且进一步拓宽了现代汽车公司庞大的车型系列。 

现代汽车2001年各种车辆生产量223万辆，销售额170亿美金，实现纯利约9亿美元。同2000年相比，表面上实现了23．4％的增长，在利润上实际增长了74．5％，证明了现代作为的汽车制造商正在飞速发展。特别是在所有销售量中约60％为出口，海外市场在不断扩大。由于近期的飞速成长，现代汽车集团（包括起亚）的销售在世界排名第七位。 

因此，现代汽车要进入世界前5名，正在蓬勃发展的中国汽车市场，是现代汽车能否达到目标的关键。