形态特征
落叶乔木，一般高达3—5米，树皮灰白色，浅纵裂，枝条髓部片状，幼枝先端具细柔毛（2年生枝常无毛）。也有高达20-25米，树干较别的种类矮，树冠广阔。树皮幼时灰绿色，老时则灰白色而纵向浅裂。小枝无毛，具有光泽，被盾状着生的腺体，灰绿色，后来带褐色。
羽状复叶长25～50厘米，小叶5～9个，稀有13个。椭圆状卵形至椭圆形，顶生小叶通常较大，长5～15厘米，宽3～6厘米，先端急尖或渐尖，基部圆或楔形，有时为心脏形。全缘或有不明显钝齿，表面深绿色，无毛，背面仅脉腋有微毛，小叶柄极短或无，有些外壳坚硬，有些比较软。
奇数羽状复叶长25-30厘米，叶柄及叶轴幼时被有极短腺毛及腺体。小叶通常5-9枚，稀3枚，椭圆状卵形至长椭圆形，长约6-15厘米，宽约3-6厘米，顶端钝圆或急尖、短渐尖，基部歪斜、近于圆形，边缘全缘或在幼树上者具稀疏细锯齿，上面深绿色，无毛，下面淡绿色，侧脉11-15对，腋内具簇短柔毛，侧生小叶具极短的小叶柄或近无柄，生于下端者较小，顶生小叶常具长约3-6厘米的小叶柄。
雄柔荑花序长5～10厘米，雄花有雄蕊6～30个，萼3裂，雌花1～3朵聚生，花柱2裂，赤红色。
花期5月，雄性葇荑花序下垂，长约5-10厘米、稀达15厘米。雄花的苞片、小苞片及花被片均被腺毛。雄蕊6-30枚，花药黄色，无毛。雌性穗状花序通常具1-3(-4)雌花。雌花的总苞被极短腺毛，柱头浅绿色。
果实椭圆形，直径约5厘米，灰绿色。幼时具腺毛，老时无毛，内部坚果球形，黄褐色，表面有不规则槽纹。
果序短，杞俯垂，具1-3果实；果实近于球状，直径4-6厘米，无毛。果核稍具皱曲，有2条纵棱，顶端具短尖头。隔膜较薄，内里无空隙，内果皮壁内具不规则的空隙或无空隙而仅具皱曲。核桃壳是内果皮，外果皮和内果皮在未成熟是为青色，成熟后脱落。
生长环境
核桃，喜光，耐寒，抗旱、抗病能力强，适应多种土壤生长，喜肥沃湿润的沙质壤土，喜水、肥，喜阳，同时对水肥要求不严，落叶后至发芽前不宜剪枝，易产生伤流。适宜大部分土地生长。喜石灰性土壤，常见于山区河谷两旁土层深厚的地方。
分布情况
产于华北、西北、西南、华中、华南和华东，新疆南部。分布于中亚、西亚、南亚和欧洲。生于海拔400-1800米之山坡及丘陵地带，中国平原及丘陵地区常见栽培，
中国核桃的分布很广，黑龙江、辽宁、天津、北京、河北、山东、 山西、陕西、宁夏、青海、甘肃、新疆、河南、安徽、江苏、 湖北、湖南、广西、四川、贵州、云南及西藏等22个省(区、 市)都有分布。内蒙古、浙江及福建等省(区) 有少量引种或栽培。主要产区在云南、陕西、山西、四川、河 北、甘肃、新疆等省(区)。
核桃在中国的水平分布范围：从北纬21 °08’32"的云南勐腊县到北纬44°54’的新疆博乐县，纵越纬度23°25’ ；西起东经 75°15’的新疆塔什库尔干，东至东经124。
品种分类
核桃的故乡是亚洲西部的伊朗，汉代张骞出使西域后带回中国。
1、按产地分类，有陈仓核桃、阳平核桃，野生核桃；
2、按成熟期分类，有夏核桃、秋核桃；
3、按果壳光滑程度分类，有光核桃、麻核桃；
按果壳厚度分类有两类，分别是薄壳核桃和厚壳核桃。
我国已有的核桃种类
据《中国核桃》一书，将我国现有核桃植物（包括从国外引种和已发现的天然杂交种）分3组8个种。
核桃组：核桃、铁核桃
核桃楸组：核桃楸、野核桃、麻核桃、吉宝核桃、心形核桃。
黑核桃组：黑核桃。
栽培技术
核桃树适应性强、病虫害少、管理省工、果实贮运方便、寿命长。核桃树喜温、喜光，对水分要求较严，尤其是新梢生长期和果实发育期，更需要充足的水分供应，宜在结构疏松、保水透气良好的沙壤土中种植。核桃的生长周期分为萌芽期、展叶期、开花期、果实硬核期和果实成熟期。
施肥
酸性土定植前应施石灰，注意土壤深翻或树盘深翻，以利幼树早结果、丰产、稳产。核桃施肥量为：1～2年生幼树，年株施N 0.1kg，P.K肥根据土壤含量适当施用；成年树基肥株施厩肥150～250kg。磷肥1.5～2.5kg，灰肥2.5-5kg。每年施追肥2～3次（发芽前、落花后和果实硬核期），每株追施氮肥1～2.5kg。
1、基肥。基肥以早为宜，应在采收后到落叶前完成，每棵成年树施100～200公斤优质有机肥。
2、追肥。追肥的适宜时期为开花前、幼果膨大和果实硬核3个时期，一般每株每次施天脊牌硝酸磷肥0.8～1千克。
3、叶面喷肥。喷肥时期为开花期、新梢速长期、花芽分化期及采收后，常用的喷肥种类为0.1%～0.2%的硼酸、0.5%～1%的钼酸铵、0.3%～0.4%的硫酸铜等。
育苗
以嫁接繁殖为主。砧木用本砧或铁核桃1～2年生实生苗。先将种子砂藏层积60d以上，开春时取出播种。条播行距30～40厘米、株距12～15厘米，覆土5厘米左右。播时将种子的缝合线与地面垂直，利于胚根和芽顺利生长。枝接适期在立春至雨水之间，以树液开始流动、砧木顶芽已萌动时为。芽接适期在春分前后，砧木开始抽梢而顶芽展叶之前，树皮容易剥离时较为适宜。接后接口和接穗均套塑料袋并装潮湿木屑包扎保温，嫁接成活率达95%以上。采用核桃子叶苗嫁接，当种子幼芽将展出真叶时，在子叶柄上1厘米处剪去砧芽劈接，接后放在愈合池或简易温棚内，成活后移植田间，成活率80%以上，可缩短育苗时间。薄壳山核桃亦可采用根插育苗，选用1-4年生实生苗粗度为1、5厘米的根，剪成1O厘米长，冬春扦插，成活率可达90%～100%亦可用分蘖、压条、扦插、嫁接等方法繁殖。核桃侧根少，苗期应切断主根以促发侧根，提高栽植成活率。栽植密度为210～285株/h㎡。春秋两季均可定植。因核桃花雌雄异熟，需要异花授粉，应配置授粉树。
病害
炭疽病
核桃枝枯病：该病属真菌性病害。主要危害枝干，造成枝干枯死。一般植株受害率20%左右，重者可达90%，该病主要影响树势生长和产量。
病害症状是1-2年生枝梢或侧枝受害后，从顶端向主干逐渐干枯，叶片黄化脱落。枯枝上产生密集小黑点，湿度大时，流出粘液，并形成黑色瘤状突起。病菌在病枝上越冬，通过伤口侵入，该病只危害弱树。
虫害
蚜虫、天蛾类食叶害虫。
防治方法
销毁：清除病枝，集中烧毁。药物：防治时间和使用的药剂同核桃炭疽病的防治。
主要价值
营养价值
调查：核桃80%的脂肪为不饱和脂肪酸，富含Cu、Mg、K、维生素B1、B6等人体需要的微量元素，对爱美的朋友们是的健康食品。
价值丰富，有“万岁子”“长寿果”“养生之宝”的美誉。核桃中86%的脂肪是不饱和脂肪酸，核桃富含铜、镁、钾、维生素B6、叶酸和维生素B1，也含有纤维、磷、烟酸、铁、维生素B2和泛酸。每50克核桃中，水分占3.6%，另含蛋白质7.2克、脂肪31克和碳水化合物9.2克。
核桃可以减少肠道对胆固醇的吸收，对动脉硬化、高血压和冠心病人有益，核桃有温肺定喘和防止细胞老化的功效，还能有效地改善记忆力、延缓衰老并润泽肌肤。核桃树叶中含有抗生物质，因此也有杀菌的功效。
药用价值
味甘、性平，温，无毒，微苦，微涩。
核桃味甘、性温，入肾、肺、大肠经。可补肾、固精强腰、温肺定喘、润肠通便。
主治：肾虚喘嗽、腰痛；（核中木质隔层）味苦、性温；补肾，涩精。
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破血祛瘀：用于血滞经闭、血瘀腹痛、蓄血发狂、跌打瘀能等病症。
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润燥滑肠：用于肠燥便秘的大便难解。本品苦泄散瘀，入肝经血分，有较强的活血调经、祛瘀生新之功，适于血分瘀滞较重者。此外，兼有润肠、止咳之功。
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补虚强体，提供营养：经动物实验证明，含胡桃油的混合脂肪饮食，可使体重增长，血清白蛋白增加，而血胆固醇水平升高却较慢，故核桃是难得的一种高脂肪性物质的补养品。
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消炎杀菌，养护皮肤：桃核仁有直接的抑菌消炎作用。据临床报道，将核桃仁捣烂制成的核桃焦油氧化锌糊膏，治疗皮炎、湿疹，有效率可达100%。核桃仁富含的油脂，有利于润泽肌肤，保持人体活力。
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防癌抗癌：实验证明，核桃有效成分对小鼠S37肿瘤有抑制作用。核桃技对多种肿瘤，如食道癌、胃癌、鼻咽癌、肺癌、甲状腺癌、淋巴肉瘤等都有一定的抑制作用。此外，核桃对癌症患者还有镇痛，提升白细胞及保护肝脏等作用。
核桃生产发展前景
国内市场
由于我国核桃栽培和利用职权的历史悠久，普及性广，人们对核桃的营养保健功能和经济生态效益相当了解和重视。随着人们物质的文化生活水平的不断提高，对核桃及其形形色色加品的需求量越来越大，从而促使核桃价格不断攀升。从人均消费量来看，我国每人每年还不足0.2千克，而德国、英国的消费水平为每人每年0.5千克。美国每人每年则达到0.62千克，如果2020年我国的人均核桃消费量达到1千克的水平，按14亿人中计算，我国的核桃需求量2020年可达140万吨，而2014年的产量公50多万吨，缺口很大。由此可见，核桃产销的国内市场是很大的。我国发展优质、安全核桃生产未来市场前景是十分广阔的。
市场价格
从20世纪80年代初，我国果业持续保持了强劲的发展势头。在此期间，包括苹果、柑橘在内的多种水果的价格出现了大的波动，其中桃、葡萄等果品的价格起伏频次多、频幅大。然而核桃因受产业特性和市场需求的多重影响，市场上核桃价格不断攀升，栽植核桃每亩年收至少3000元，且产品价格和效益仍在稳步上升。
核桃树具有很高的生态效益、经济效益和社会效益。
食用禁忌
核桃不能与野鸡肉、鸭肉同食。核桃含有较多脂肪，多食会影响消化，所以不宜一次吃得太多。此外，食用时为保存营养也不宜剥掉核桃仁表面的褐色薄皮。多食会引起腹泻。痰火喘咳、阴虚火旺、便溏腹泻的病人不宜食。
英国牛津大学一项新研究发现：儿童常吃鱼和坚果成绩好。儿童血液中欧米伽3脂肪酸(特别是DHA)水平越高，儿童阅读能力和记忆力就越好，发生行为问题的几率也更低。欧米伽3脂肪酸的主要食物来源包括：沙丁鱼、鲭鱼、三文鱼和金枪鱼等深海多脂鱼、亚麻籽以及核桃等多种坚果。