2012年，中国共产党第十八次全国代表大会把生态文明建设纳入中国特色社会主义事业五位一体的总体布局，提出推进生态文明，建设美丽中国。在党中央、国务院的正确领导下，环境保护各项工作取得积极进展，主要污染物总量减排工作扎实推进，民生环境问题综合整治成效显现，重点流域区域污染防治取得新进展，农村环境保护和生态保护得到切实强化。与2011年相比，2012年全国化学需氧量、氨氮、二氧化硫、氮氧化物排放量分别下降3.05%、2.62%、4.52%、2.77%。但是环境形势依然严峻，环境风险不断凸显，污染治理任务依然艰巨。

　　2012年，全国废水排放总量684.8亿吨。其中，工业废水排放量221.6亿吨，占废水排放总量的32.3%；城镇生活污水排放量462.7亿吨，占废水排放总量的67.6%；集中式污染治理设施（不含污水处理厂）废水排放量0.5亿吨，占废水排放总量的0.1%。化学需氧量排放总量2423.7万吨。其中，工业废水中化学需氧量排放量338.5万吨，占化学需氧量排放总量的14.0 %；城镇生活污水中化学需氧量排放量912.8万吨，占化学需氧量排放总量的37.6%；农业源化学需氧量排放量1153.8万吨，占化学需氧量排放总量的47.6%；集中式污染治理设施（不含污水处理厂）化学需氧量排放量18.7万吨，占化学需氧量排放总量的0.8 %。氨氮排放总量253.6 万吨。其中，工业废水中氨氮排放量26.4万吨，占氨氮排放总量的10.4%；城镇生活污水中氨氮排放量144.6万吨，占氨氮排放总量的57.0%；农业源氨氮排放量80.6万吨，占氨氮排放总量的31.8%；集中式污染治理设施（不含污水处理厂）废水中氨氮排放量1.9万吨，占氨氮排放总量的0.8%。工业用水重复利用率87.0%。

　　2012年，全国废气中二氧化硫排放总量2117.6万吨。其中，工业废气中二氧化硫排放量1911.7万吨，占二氧化硫排放总量的90.3%；生活二氧化硫排放量205.7万吨，占二氧化硫排放总量的9.7%；集中式污染治理设施（不含污水处理厂）二氧化硫排放量0.3 万吨。废气中氮氧化物排放总量2337.8万吨。其中，工业废气中氮氧化物排放量1658.1万吨，占氮氧化物排放总量的70.9%；生活氮氧化物排放量39.3万吨，占氮氧化物排放总量的1.7%；机动车废气中氮氧化物排放量640.0万吨，占氮氧化物排放总量的27.4%，集中式污染治理设施（不含污水处理厂）氮氧化物排放量0.4万吨；废气中烟（粉）尘排放总量1234.3万吨。其中，工业废气中烟（粉）尘排放量1029.3万吨，占烟（粉）尘排放总量的83.4%；生活烟（粉）尘排放量142.7万吨，占烟（粉）尘排放总量的11.6%；机动车废气中烟（粉）尘（颗粒物）排放量62.1万吨，占烟（粉）尘排放总量的5.0%；集中式污染治理设施（不含污水处理厂）烟（粉）尘排放量0.2 万吨。

　　2012年，全国工业固体废物产生量32.9亿吨，其中，工业固体废物综合利用量20.2亿吨，工业固体废物处置量7.1亿吨。工业固体废物综合利用率61.0%。

　　截止2012年年底，全国自然保护区总数为2669个，总面积14979万公顷，其中自然保护区陆地面积约占国土面积的14.94%。其中，自然保护区363个，面积约9415万公顷。

　　2012年，环境污染治理投资总额为8253.6亿元，较上年上升37.0%，占国内生产总值的1.59%。其中，工业污染源治理投资500.5 亿元，比上年增加12.6%，占当年污染治理投资总额的6.1%；建设项目“三同时”环保投资2690.4 亿元，比上年增加27.4%，占当年污染治理投资总额的32.6%；城市环境基础设施建设投资5062.7 亿元，比上年增加45.9%，占当年污染治理投资总额的61.3%。