艾灸养生是我国古代人民在劳动生活长期总结出来的一种独特艾灸治病的方法，在原始社会，人类开始用火之后，在围火取暖时，偶然发现的用火烤灼身体可以使某些病痛减轻或消除，南阳艾草生产加工厂于是，人们记住了这种方法，并不断地去实践它。经过长期的观察，逐渐发现不同的材料烤灼身体不同的部位，可以使艾灸养生治疗不同的疾病，于是艾灸养生的方法开始流传了。
    在《本草》中记载：“艾叶能灸百病”。《名医别录》载：“艾叶，味苦，微温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒温，暖子宫，。。。。。。以之灸火，能透诸经而除百病。”清代吴亦鼎在《神灸经论》中亦说：“夫灸取于人，以火性热而至速，体柔而用刚，能消阴翳，走而不守，善入脏腑。取艾之辛香做炷，能通十二经，入三阴，理气血，以治百病，效如反掌。”说明用艾叶作为施灸的材料，有通经活络，理气祛寒，回阳就逆等作用。

    这里还有关于艾灸养生的小故事。

    1. 在日本的一个艾灸养生故事，相传日本德川幕府时代江户有一老寿星名万兵卫虚度174岁，其妻173，其子153岁，其孙105岁，个个精神矍铄，健步如飞。问其长生之术，答曰：艾灸养生，每月初八连续灸足三里穴，始终不渝，仅此而已。在气候寒冷的日本北部，人人都喜欢灸足三里作为补身长寿之术，有“勿以不灸足三里者为伍”和“不灸足三里勿作旅人”的说法。其实此艾灸养生之法乃由我国所传，早在唐代名医孙思邈提出：“若要安，三里常不干”，其本人经常灸足三里，活至102岁，这正是古代艾灸养生家所推崇的疤痕灸，使灸疤延久不愈，艾灸养生可以保健延年。

    2.关于本土艾灸养生传说，农历五月初五，是我国传统的端午节，千家万户裹粽子，划龙舟；屋檐房门还插艾南阳艾草生产加工厂驱邪，艾灸养生也在来源于此。南朝梁农懔在《荆楚岁记》中记载：“端午采艾，悬门户上，以禳毒气”。其实，艾并不能斩妖驱魔，但艾可入药。据史书记载艾灸养生，公元1260年冬，元代征南元帅忒木儿统领十万大军，在扬州城外安营扎寨，犒劳三军，准一举夺下扬州府，请功进爵。不料，突然患病。初起仅是消化不良，腹痛便稀，渐至足胫冷若冰霜，麻木不仁，步履艰难，终于下肢完全不能活动，卧床不起。主帅病倒，帐下群龙无首，军情危急。一日，忽见随征文官罗谦甫拜谒元帅。罗乃金元四大医家之一东垣老人李杲的得意门生，曾随师学医10余年。罗谦甫为忒木儿行切脉望诊，道：“大帅年高气弱，多年疆场征战，朝墓行寒，加之饮食失节，多饮乳酪，履于卑温，阳不能外固，由是清湿袭虚，病起于下，系寒湿相合而病。艾灸养生法可医些病。”元帅点头应允。罗谦甫便采用急退寒湿之邪，峻补其阳之法，以陈艾温灸腧穴。他取出备好的陈艾绒，在元帅肚脐下一寸半处“气海穴”，置艾绒温灸，以补下焦湿气；又在两膝的“足三里穴”，用陈艾灸煦，以缓解温寒而逆，引导阳气下行……经过艾灸施治，再投以温经散寒、健脾燥温之方剂。不几天，忒木儿病势好转，又经过一段时间陈艾灸治，征南元帅又驰骋疆场了。

    3.民间艾灸养生故事， 崔炜在市集上看到一位孤苦零丁的乞丐婆，由于很多天没有吃饭，饿得头昏眼花，走路也摇摇晃晃的，也不知道怎幺回事，竟然撞倒了路边饮酒人的酒，这群青年气势汹汹地责骂乞丐婆，还有几个人想要揍她呢！在一旁观看的崔炜，心里非常同情乞丐婆。虽然他身上半毛钱也没有，但是他仍然脱下自己的衣服来偿还酒钱，为乞丐婆解了围。崔炜才排解了纷争，一转头，乞丐婆竟然不见了！但是生性旷达的崔炜毫不在意，拍了拍身上的灰尘就回家了。这天晚上，崔炜梦见有一条青色的蛇向他道谢：“下午多亏公子搭救，真是非常感激。特地送来一些艾草做为报答。这个艾草妙用无穷，它可以去除各种赘瘤肿块，只要一点点就可以了，不要多用！希望它能帮你完成心愿，娶一房贤妻。”说完，青蛇再拜谢一次，就消失了。崔炜从梦中惊醒，想着梦中的情景，觉得真是不可思议，但是伸手一摸到床边，竟然真的有一束艾草！不久，邻县的一位姓任的大富翁的女儿得了一种怪病，头上长了一颗大肿瘤，访遍了名医，都没有治好。于是任大富翁只好贴出一张告示：“只要有人南阳艾草生产加工厂能医好小女的病，我愿将女儿许配给他。”崔炜听说了这件事，想起了自己的灵药，就抱着试试的心态到了任大富翁的家。果然就像青蛇所说的，任家敷上艾草后，不到两天就消肿痊愈了。就这样，崔炜娶到了温柔可爱的任家为妻，而艾草的功效也被人们广为使用。艾灸养生之法一代一代传承下来。

    艾灸养生能激发、提高机体的免疫功能，增强机体的抗病能力，具有温经散寒，扶正祛邪，疏通经络，调和营卫，振兴机体功能的作用，受到历代医家的重视。更由于艾灸养生保健功效显著，而受到世人的推崇。艾灸养生还是我们老祖先传承下来的保健良方。
　　艾灸养生是用易燃的艾绒等在体表经穴或患病部位进行烧灼、熏烤，借助药物温热的刺激，通过经络的传导，起到温通气血，扶正祛邪作用，从而达到保健养生、防病治病的目的。艾炎养生是中医学中防病治病、养生延寿的一种简便易行的而又切实有效的方法。

    艾灸养生的现代研究

 
    现代研究表明艾灸养生的艾叶主要含66%纤维质，11%蛋白质，10%的水分，0.02%的挥发油（又名艾叶油）。艾叶油主要成分为苦艾醇和苦艾酮，有解热、止血、镇痛兴奋中枢神经的作用。艾叶油在体外对白色葡萄球菌、甲链球菌、肺炎球菌以及多数革兰阴性杆菌均有抑制作用。

    日本将艾灸养生的主要原料艾蒿的提取物作为保健食品添加剂，制作减肥食品。他们将艾粉碎，用乙醇、水等加热，得到提取物，内含咖啡酸、咖啡平宁酸等物质，制成添加剂，用来加工减肥食品。因咖啡酸等成分可使体内糖类完全分解，防止并抑制胆固醇等的生成，促进血液和肝脏的类脂化合物代谢等，从而达到减肥效果。艾的营养价值也很高，据报道：每百克野艾嫩茎叶含水分74克、胡萝卜素5.28毫克、维生素 Bz  0.33毫克、维生素C 11毫克及其他营养成分。其风干叶含蛋白质 25.85％，脂肪2.59％，矿物质 10.13％及维生素等成分。

    艾灸养生中的艾叶中硒含量很高，具有抗肿瘤、延缓衰老的功效，还有一种鞣质成分---卡泰新，对治疗心血管疾病疗效也很显著。

    在药理方面，艾灸养生有抗病毒、平喘镇咳去痰、抗过敏、止血、抗凝血、增强免疫、护肝利胆、解热止痛、镇静、抑制心脏收缩、降压等广泛的药理作用。