近十年来，随着我国综合国力的增强，我国公民出境旅游呈快速增长态势，出境旅游尤其是因私出境旅游的快速增长，成为我国综合国力增强、居民生活水平提高、对外开放扩大的最为直接和最为生动的见证。国家旅游局统计显示，2001年，我国公民出境游目的地有18个（含港澳），出境旅游人数1213万人次；截至目前，我国已批准146个国家和地区为我国公民组团出境旅游目的地，其中114个已正式实施组团业务。2011年，我国出境旅游人数达7025万人次，是亚洲大出境旅游客源国和世界第三大出境消费国。

据测算，2011年我国对全球入境旅游的贡献率超过30%。我国不仅是世界重要的旅游目的地，也成为主要的旅游客源地。我国入境旅游保持稳定快速发展态势，一直位居世界前列，其中，2010年，我国入境旅游人次达5566万，跃居世界第三大入境旅游接待国，旅游外汇收入排名第四位。2011年，我国入境过夜旅游人次达5758万人次，继续保持了世界第三大入境旅游接待国地位。2002年，我国入境过夜旅游者人数仅为3680万人次，与2011年5758万相比，十年间增长了56．5%；2002年国际旅游（外汇）收入为204亿美元，2011年为485亿美元，十年间增长138%。入境旅游市场规模持续扩大，从以创汇为主要目标转向全面发展，成为展示我国国家形象、提升我国国际竞争力和中华文化软实力的重要体现。