布鞋在湘西有一个非常优美的传说。相传很久以前，大山深处古老的山寨里生活着一位美丽的姑娘，名叫黛帕斯，她勤劳善良布鞋，心灵手巧，擅长针织女工。在一年传统的赶秋节对山歌的时候，她遇上了自己心仪的阿哥，为了表达心中的情意，于是把自己亲手做的、收藏了多年的布鞋和绣花鞋垫送给阿哥。阿哥穿上布鞋，刚好合脚，不长也不短，心喜是先祖安排良缘，于是与黛帕斯结成伴侣，过着幸福生活。此后，湘西地区也就一直有着婚嫁必送布鞋和鞋垫为礼物的习俗。

　　前些年，侗族姑娘，几乎没有一个不会做布鞋的。

　　在侗族的村村寨寨，每当农闲或劳动空隙，便常看见姑娘们三五成群，聚集在鼓楼上、岩坪边、田头地尾或火塘边，一边唱着优美的侗族，一边飞针走线地纳鞋底，上鞋蓬、团鞋边……她们还互相比赛，看谁做得快，做得好。

　　布鞋的优点就是汲水性强，穿上它干燥舒适，暖和无臭，走路时粘脚轻便，是商品世界的胶鞋、皮鞋、塑料鞋所不可比拟的。但在侗家看来，布鞋除了这些实用价值之外，还有它更深一层的含意。

　　人们常以会不会做布鞋，做得好不好来衡量一个姑娘的手脚是否灵巧，为人是否聪明。

　　侗族男女青年的恋爱是含蓄的。他们从不使用“我爱你”这种苍白 的语言，他们绵绵的恋爱，炽热的感情，常常隐蔽在行动里。如双方的感情发展到十分密切融洽的时候，女方便把一双手艺精巧的布鞋，悄悄地送给男方。送布鞋是侗族姑娘传情的一种方式，姑娘的千言万语尽在其中。

　　侗家办婚事向来都是俭朴的。男方无须费什么彩礼，女方也无嫁妆陪送。但新娘过门时，布鞋却万万不能缺少。往往是几双、十几双乃至几十双。布鞋做得越多越漂亮，越说明新媳妇能干，勤快，贤慧。

　　这么多布鞋送给谁呢？首先是公、婆，其次是堂伯、堂叔，再次是舅 父、舅母、姑父、姑母。大凡长辈，每位一双。自然新郎更不可少。新郎的鞋做得特别讲究，鞋底一般全用白布。以示高尚纯洁的爱情。有的 鞋面上绣着精美的花鸟，意味着前程似锦，美满幸福。