蜡烛生产的种类有很多，按照使用目的一般可以分为日用照明蜡烛（普通蜡烛）和工艺品蜡烛（特殊用途蜡烛）两大类。照明蜡烛比较简单，一般就是白色的竿状蜡烛。工艺蜡烛又可细分很多种，首先又可分为果冻工艺蜡烛和薰香工艺蜡烛两类。一般因加入配料而显各种颜色（如生日蜡烛），形状也因需要做成各种形式（如螺旋状、数字形等），可融新颖性、装饰性、观赏性、功能性于一体。
蜡烛的火焰分为三部分，分为外焰、内焰和焰心。外焰温度，焰心温度，内焰亮度最亮。
另外，蜡烛也可分为粗面蜡和光面蜡两种，一般粗面蜡的表面常带有味道，上面有一层白霜，不同的粗面蜡会带来不同的气味，比如在卧室就可以放一些熏衣草味的蜡烛，起到催眠、镇静的作用，在卫生间可以放海洋气味的蜡烛，夏天还可以放一些松味的蜡烛驱赶蚊虫；而光面蜡没有味道，蜡体表面很光滑，容易做出很美的造型。
蜡烛按照形状一般可以分为挤压圆柱蜡、尖竹蜡、火炬蜡、飘蜡、圆头蜡、平头蜡等，颜色也有很多种。这些蜡烛在使用时有些比较讲究，比如尖竹蜡，适合在吃饭的时候插在烛台上，摆在饭桌中间，特别在西餐中常用，如果家里装修是欧式风格，也可以摆放在客厅当作装饰品。漂蜡常见于酒吧，在一个容器器皿里倒上水，把漂蜡放在水面上，它就浮在水面上，暗暗的烛光下别有一番情调。漂蜡在年轻人的家中使用的比较多，特别是情侣间，烛光晚餐不仅可以用尖竹蜡，漂蜡也会带来不错的效果。
另外，同种蜡烛也分很多尺寸，比如挤压圆柱蜡就有四个尺寸：8×25厘米，8×20厘米，7×15厘米，7×10厘米。