伪功力论不是当代才有的，我认为自古就有，譬如传说王羲之到他儿子后面拔他的毛笔，没有拔出来，后人就炫耀这是一种功力。这没有什么没有道理，如果换个时间、换个人，换个小姑娘去拔，情况就不一样了。[笑] 或者说有这个故事，王羲之并没有这个用意，但被人延伸出来的功力是伪的。历史上造字的先人苍颉恐怕是两个眼睛，后来传来传去变成四个眼睛、六个眼睛，最后满脸都是眼睛。大凡伪功力都不是一天形成的，开个玩笑讲，“具有广泛的群众基础”。你也这样讲，他也这样讲，请大家注意，很多人就不去想“为什么”。例如中锋用笔，神化中锋用笔、神化执笔技巧、神化时间概念、神化某种工具和纸张。神化纸张，有的先生大会小会讲写字要用生宣纸，认为写生宣纸最有功力，如果他的话是正确的，那将置明以上书家于死地，因为用生宣的时代主要在清代。
伪功力有广泛的基础，往往是书法家对某种现象的偏执理解，有了生宣纸写不好，认为写生宣纸是要功力的，这是什么功力？控制水分的功力！甚至有人把这个伪功力变成了真功力在做。在全国展上有人抄了一个《共产党宣言》，一卷，是小楷，再看纸，六尺净皮裁开的，六尺净皮的粗糙程度要远过于四尺净皮，那么一丝不苟，很均匀，是在控制水分，如果他换一张纸，我看要减掉百分之七十的功力。有人讲这个控制水分的功力不得了啊！我说我们书法家在宣纸上玩水墨的本事，抵不上一个七流八流写意花鸟画家玩水墨的本事。江宏伟老师在上工笔花鸟课的时候，用不着讲你们不要拿生宣画工笔画，而在我们的书法展览会上是经常出现的笑话，用六尺净皮写小楷来表现功力。这不是一种技法的功力，是一种控制的功力，也有人用最软的鸡毛笔来表现功力，当代人用很长的长锋羊毫像钓鱼一样的写字，他显示什么？这么软的笔你都拎不起来，我能写字！其实你不要怕，拿过来几分钟就会了，不就是一个控制吗？其实，现在所谓的长锋羊毫，笔根都加了许多猪鬃，已是兼毫了。日本有个书法团体来南艺写字，大都把长锋羊毫一戳到底，是用笔根写字，有老教授反对，日本人说为什么不能用笔根写呢？我和他们讲课时说，笔头是由笔锋、笔腰、笔根组成的，每个部分都有它的用处，笔根是干什么用的？是用来固定在笔杆上的，笔腰是做什么用的？笔腰用来支撑笔锋，同时又是笔锋和笔根的连接部分，这三个部分除了各有用途以外，请你告诉我书写时哪个部分表现力最丰富？（当然像山水画的点染皴擦例外）答案很简单，当然是笔锋。这位日本朋友还是服气的，但是他们有很多人就习惯用笔根写字。
所以在工具上也有伪功力，比如长锋柔软而变化丰富，于是就有人以为非此笔不能成书家。比如有人认为要大笔写小字，我一直在思考这个问题，这是清以后强化出来的观念。多大的笔应该写多大的字，在我小时候认为的大楷，颜鲁公肯定是大楷了，欧阳询的《九成宫》就认为是中楷了，现在一寸的楷书就不算大了，小学生练字的格子就很大了，还有的小学生写欧阳询参加比赛，一个字写到一尺见方。方法也变了，有的已经接近积点成线了。伪功力也好，异化了的笔法也好，都会给我们书法造成观念上的模糊和错误。你们可能听得不新鲜了，我的这些观念讲得已经不止十年了，但退远一步看，如果到其他地方去，他们可能从来没有听过。大笔写小字，我不否定他原始观念可能有正确性，即毛笔的大小应与所写字的大小要适应，并略大一些为适宜。但它蔓延以后就胡说八道了，有人为了表现功力，就用一枝非常大的笔在写非常小的字。有人用左手写字，叫左笔，这是想表现某种功力，左手写什么字，因为中国字是为右手创造的，高凤翰是右手坏没有办法才用左手，有人右手好好的，你用左手干什么？不就是显示某种特殊的功力吗？
有次在丹阳和董欣宾看吕凤子画展，董欣宾在大谈吕凤子拙，我说这是假拙，假拙和真拙不一样，他说你这话怎讲？我说你来看，他在巴黎获奖的那张画很秀气，水灵灵的，这是拙吗？再看另一张书法上的题跋，吕先生自题，说他为了追求拙，他把偏旁部首反过来写，先写下面后写上面，先写右边后写左边。我说这也是真拙吗？我不迷信，最多可讲凤先生外拙内巧。
人身体有病，就会相信气功，说严新到南京来发功，底下有媒子跳来跳去的，有病的人竟然会真的感觉动，因为有病，他们无法释读、无法解破古代临摹对象的真谛，于是特别容易去迷信，受伪功力论的骗。我亲身经历过的，我应邀给博物馆写了一张字，第二天就有人上门，恭恭敬敬地说要退还给你，说我们不收藏毛边纸，我说我送全国展也是这样的毛边纸，他说人家讲的这个不严肃。其实不是不严肃，是认为我用毛边纸写的字没有“功力”。
这些伪功力不但会有新发明，老的还会持续下去，很难说服。譬如有一位专写篆书的老书家跟学生讲，我这根线拉了60年了，功力全在这一笔中，那真是欺人之谈。一个神枪手从开始练习，到打中十环，不会用太长时间，但要每枪都打十环，这不容易！所以我讲要把这两个阶段分开来，他能比较稳定地打中十环，和他一直能打中十环也是不同的。作为搞艺术的人来讲，因为有些艺术品是带有技艺色彩的，所以常有些说不清的神秘感，如果成为迷信，就往往使初学者坠入魔道。
既然书法跟技艺有关，有功力出现，就会有人神化功力，夸张功力，造成人们认识上的误区，把一种通过一定努力能达到的技艺，变成一种似乎是永远摸不到边的。我们要把“会”和“老练”区分开来，写吴昌硕这种篆书，认认真真搞，一个星期就解决了，在技法上不会跟吴昌硕的篆书技法有本质上的差别，但老练程度当然不及，况且你是临摹者，他是创造者，你要能创造出这样一个品种来谈何容易！区分开这两者，有很多问题我们会不被迷信所遮掩。