剪纸形式的一种。运用剪刀和黑色纸（或重色纸）剪制人物、动物或其它物体的典型外轮廓，无内部结构。通过影的造型表现形象。

早在东晋的史学家干宝写的《搜神记》中就记载：汉武帝宠爱的李夫人死后，汉武帝非常想念。有来自齐国的李少翁说能招来她的灵魂。夜设帷帐，点亮了灯烛，令汉武帝远观。但见一美女在帷帐中，就象李夫人，又坐又站，但不能走近细看。汉武帝更为感伤。这是有关剪纸的最早记载。

剪影的最初产生，据说是欧洲皇室宫廷御用艺术品之一，皇族为了记录他们的御容，除了用各种绘画的方法之外，宫廷艺术家还创造了剪影，以满足他们的要求。剪影艺术于1928年传入我国。

剪影艺术起源于法国，兴盛于18世纪末的欧洲。

二十世纪的二十年代传入中国。 剪影艺术广泛流传于中国乡土民间，它通过一代一代富有创造力的民间艺人心口相传而枝繁叶茂，通过民间艺人孜孜不倦的追求而发扬光大，到目前为止已经是一个百花盛开的艺术门类！