高古陶瓷主要是元以前出土的陶瓷器，由于是土中而来，自然会留下明显的出土痕迹，其中表面的土斑就是最主要的特定依据。

高古瓷是指明清以前的瓷器，但仍有不同的看法分歧：一种看法认为瓷器在我国东汉时期就已经具备了存在的各种条件，瓷器的产生年代应定在东汉。因此高古瓷是指包括东汉在内的魏晋南北朝、隋唐五代、唐宋元各朝代所制作烧成的各种瓷器；另一种意见认为东汉魏晋南北朝时期的瓷器还没有真正达到科学意义上的瓷器标准，是处于半瓷半陶的性质。到隋代才有了真正瓷器出现。因此高古瓷应不包括东汉、魏、晋、南北朝在内，而是仅指隋唐五代唐宋时期的制作烧成的瓷器。另外还有一种顺应市场需要而生发的内涵更少的观点认为，高古瓷就是宋元瓷器。因为近两年来宋元瓷器更频繁地亮相在国际国内的艺术品拍卖会上，相对于明清瓷器而言，元宋唐瓷器时代早，高于明清之上，且存世稀少，所以称之为高古瓷。但不管哪一种观点，大家都一致地认同高古瓷至少是明清以前各朝代烧制的瓷器，并以此术语统称之，从而与明清瓷器在各个方面区别开来。

所谓高古陶瓷主要是元以前出土的陶瓷器，由于是土中而来，自然会留下明显的出土痕迹，其中表面的土斑就是最主要的特定依据。任何土壤中都含有各种矿物质和有机质，矿物质含钠、钾、钙、铁、镁、铅等元素的硅酸盐、氧化物、硫化物、磷酸盐等。有机质是土壤中以各种形态存在的有机化合物，有碳、氢、氧、氮和少量硫元素组成的天然络合剂。

高古陶瓷受土壤中这些化学元素和侵蚀以及地温的影响，釉面产生开裂和腐蚀。开裂、腐蚀的胎体表面大量吸收泥土中的矿物质和有机质，随着时间逐渐粘积在胎体上，会形成“土斑”。土斑有两种，一种称“蚕卵斑”，成颗粒状，像桑蚕产下的卵子一粒粒聚结在一起，大面积在陶瓷器表面形成。这种土斑粘积度极强，用手指剥除不掉。蚕卵斑形成与土壤中矿物质成份比例高有关，比较容易在低温度陶器上产生。另一种称“蚯蚓屎斑”，成条形曲线状，形状尤如蚯蚓的屎，细而弯曲，小面积地粘积在陶瓷表面。有“蚯蚓屎斑”的器物，在出土前周围土壤所含有机质比矿物质成份比例高，器物本身釉面抗蚀程度强。高温釉器物及在黑杂土中的器物，都会产生这种土斑。有些器物上既有“蚕卵斑”又有“蚯蚓屎斑”，有这种现象的器物大多数是陪葬物。

收藏者对这种土斑不应该人为清除，它不影响器物的外表美观，同时又是出土物的有力见证。现在市场上出现人造土斑，一是选择器物某个部位用硫酸把釉腐蚀，然后涂上胶再撒上泥土。这种人造土斑是块状形，不自然，剥釉处与有釉之间没有过度层次。二是把仿制好的瓷器用硫酸腐蚀釉面，然后埋入泥土中，过一段时间再取出现。这种人造土斑粘贴性差，用手一抹泥灰就掉落，一冲就能洗清。人造土斑与自然形成的“蚕卵斑”和“蚯蚓屎斑”相差很大。

高古瓷，是指宋金以前的瓷器。明清瓷器价格上有些虚高，是国内外大型拍卖会长久以来的拍卖价格导向在起作用，例如前年“鬼谷子下山”的元青花在国外拍出两亿多的天价，几近疯狂。人们忽略了高古瓷，价格一直没有上去。高古瓷的价值在于，一是年代久远，已不容易获得；一是唐宋以前较好的瓷器，都有气势，质朴古拙，耐人寻味，后世的瓷器做工固然细腻，但神韵却不如先代。建议藏友多注意高古瓷，遇到造型、品相者，可以逢低买入。

    在老古玩里有三句话叫做：货好勿忧，货正勿愁，货招手让人来。意思是说，只有你有好东西、真东西，就会不愁卖。因此，在投资高古瓷（民间俗称元朝以前产的陶瓷即为高古瓷）的时候有一个标准，就是一定要选择“名窑口、典型器”来收藏。比如说，唐代的名窑口是南青北白，南方以越窑的青瓷见长，北方以邢窑的白瓷取胜。那么收藏唐代瓷器时，就要重点考虑这两个窑口的典型器物。而投资宋代的瓷器，就选择五大名窑的东西，宋代的五大名窑分别是汝窑、官窑、哥窑、定窑和钧窑。就拿定窑来说，定窑又有粉定和土定之分，粉定是正宗的定窑，土定则是各地模仿烧造的产品，粉定的窑址在今天的河北曲阳，对于粉定的瓷器，投资者即使收藏不到带“官”字的，也要收藏一些胎白、釉好、图案漂亮的，这些瓷器极具升值潜力。相比之下土定的投资价值就要逊色一些。另外宋代建窑、龙泉窑等八大窑系的瓷器也符合“名窑口、典型器”的收藏标准，这些瓷窑的瓷器也都大有历史价值和艺术欣赏价值，容易保值和升值。

    作为我国宋代“五大名窑”之一，南宋官窑是专为提供宫廷用品而开设的制瓷工场，其出品瓷器的器型、釉色、胎质和艺术水准均达到中国古瓷器，尤其是器物表面釉层的冰裂纹，制作工艺与审美蕴含堪称登峰造极。南宋官窑以烧制青釉瓷器著称于世，器物造型带有浓郁的宫廷风格。宋室南迁杭州后，在浙江杭州凤凰山下设窑，名修内司窑，也称“内窑”，后又在今杭州市南郊的乌龟山别立新窑，即郊坛官窑，统称为南宋官窑。