自闭症又称“早发性婴儿孤独症”即“儿童孤独症” ，是一类以内心孤独、情感反应缺失、言语发展障碍、行为（兴趣、活动）刻板为特征的心理障碍，其临床症状表现有：

   （1）内心孤独、个性孤僻，与重要他人无法建立亲密感，更不能发展与同伴的伙伴关系；

   （2）言语发展严重滞后，不愿或难以用言语进行沟通、交往；

   （3）http://insightculture.ebdoor.com/习惯性地重复简单的游戏、活动或动作，缺乏对事物的想象力及灵活运用能力；

   （4）情绪不稳定，对外界刺激反应过度或不足；

   少数患儿还可能有感知障碍（如对视、听、触等感觉反应迟钝或过敏）和认知障碍（如智力低下、缺乏抽象思维），还有可能伴有癫痫发作等。 


   据不完全统计，全球每1万名儿童中约有2-4例自闭症患儿，而且男孩多于女孩，男女比例约为4-5：1。其病因目前尚无定论，不同的学科有不同的认识，一般都认为与遗传因素、器质性因素以及成长环境有关。

   目前，关于自闭症的治疗采用的主要模式是感觉统合训练法，即基于儿童神经系统的发育需要，引导其对外界刺激作适当反应的训练，如提供前庭(重力与运动)、本体感觉(肌肉与感觉)及触觉等刺激的全身运动，其目的不在于增强运动技能，而是帮助自闭症儿童完善脑部神经系统功能，也就是说其基本理论点还是认为自闭症的形成是先天的遗传或神经系统发育不完善所致的一种在行为、语言和情绪上的发展缺陷，这有一定的科学道理，但也有局限。

     多数自闭症儿童在早期的依恋关系中有严重的缺失，生命中的重要他人特别是母亲没有与孩子形成安全型依恋关系，从而导致儿童对外界没有安全感，其后期的行为、情绪、言语发展障碍都是在儿童在依恋关系发展的关键期对外界没有安全感所衍生出的应对方式和行为模式。