别名痒痒树、百日红。属千屈菜科，落叶小乔木，高可达7米，枝干屈曲光滑，树皮秋冬块状脱落。小枝略呈四棱形。叶对生或近于对生，椭圆形，全缘，先端尖，基部阔圆，叶表平滑无毛，叶背沿中肋有毛。花圆锥状丛生于枝顶，花被皱缩，鲜红．粉红或白色。花期7一9月。朔果广椭圆形，11－12月成熟。
原产于我国华南、华中、华东、西南诸省。性喜阳光和石灰性肥沃土壤，耐早怕涝。
紫薇是一种很有趣的花树，它有个特性：“紫薇花开百日红，轻抚枝干全树动。”故紫薇又被称为痒痒树。紫薇树姿优美，枝干屈曲，花色鲜艳，且于夏秋少花季节开花，为园林中夏秋季重要观花树种。