中庭是大型商场的公众活动空间。它对于活跃空间气氛，组织和丰富空间层次，调节空气流通，提升整个商场的空间质量和档次，无疑具有非常积极的意义。中庭的作用如下五点：

1. 丰富空间层次，强化商业气氛

通过中庭可以浏览商场的各种广告牌，来往的人流，整个商场尽收眼底，视觉上变得轻松和休闲。通过中庭的空间层次、大幅的广告、以及川流的人群使视线流动起来，丰富商业的气氛。

2. 形成交通枢纽，组织空间秩序

大型商场一般都会围绕中庭组织横、竖向交通，人流在这里交汇。如日本横滨皇后广场从地下三层到底商四层的巨大中庭空间中心地带，其周围除了布置专卖店外，地下四至五层还预留了横穿城市的该街区的地铁站，从途中可以看到巨大的扶梯之外，还有新型的观光电梯。

3. 强调生态绿化倾向，形成舒适空间

生态、绿化主题越来越多的运用在大型商业空间之中，植物、花卉、小桥流水等优美景观被引入商场的中庭，给消费者一种亲切和回归自然的感觉，让购物者流连忘返。

4. 宣传企业品牌，美化商场形象

中庭属于公共空间，不属于任一租户，因而可依购物中心开发者的需求做完整而不受干扰的规划，可以有效而强烈经营购物中心整体的企业形象，塑造商场的整体形象。

5. 组织多种活动，增加休闲空间

在目前的大型商场建筑和装饰设计中，不论是中庭，还是前庭，都被尽量用作消费者的休闲广场，同时也是向市民展示业主爱心，展示商业企业文化的良好舞台，形成商场的“广场文化”。面对市场变化，商家们也开始注重以人为本，吸收文化养分，提高企业内涵，美化企业形象，从此来营造一个雅俗共赏、老少皆宜、文明经商的文化氛围。