就广义的来说：凡是呈现于视觉上不可思议的事，都可称之为魔术表演。让人们去观看这种不可思议的现象，就是『表演魔术』。

（一） 从历史角度分：中国魔术可以分为“中国古代魔术”和“现代魔术”；经常在一些表演当中看到某人擅长“古典戏法”，即属于中国古代魔术中的一种。 　　

（二）按原理与技术分：（这种分类不是的，表演时可以根据不同的需要交叉使用不同的原理与技术） 　　

手法类——以手法技术为主，必须勤练才能表演。 　　

器械类——以巧妙设计的机关、器械来进行表演。 　　

心理类——根据心理学的原理来进行魔术表演。 　　

科技类——以化学、物理等自然科学知识作为依据来进行表演。 　　

（三）按道具与规模分为：巨型魔术、中型魔术、小型魔术 　　

（四）按照演出场地分为：舞台魔术、宴会魔术、街头魔术（也称为近景魔术） 　　

（五）按照魔术的专题分：某位魔术师擅长某种道具的魔术，常把同一道具的魔术组合在一起演出，形成一个专题。专题魔术包括：硬币魔术、扑克魔术、逃脱魔术、丝巾魔术、绳索魔术、海绵球魔术等等。