在现代汽车发动机中，不仅广泛使用带传动驱动发电机、空调压缩机、风扇等发动机附件，连需要和曲轴保持严格相位关系的凸轮轴也采用带轮传动。皮带传动的附件系统通常安装在发动机的前表面上，每个附件都安装在轴上的皮带轮上，用于接收来自某形式的皮带传动的动力。在早期的系统中，每个附件都由在附件系统和曲轴之间运行的单根皮带驱动。但由于皮带技术的改进，现在在大多数应用中通常采用单根蛇形皮带。在各附属部件之间迂回的单根蛇形皮带驱动所述附件。因为蛇形皮带必须迂回到所有的附件，所以，通常它比以前使用的皮带更长。单根蛇形带的使用使得发动机系同步置比以前更加紧凑，而且成本也大为节约，效率也高。但同时，蛇形带正常工作时应具有预定的张力，当运转时，皮带稍稍拉长而超过其长度,这将导致皮带张力下降，可能造成皮带打滑，而用单根带传递时，可能会因为单根带的长度更长而造成更严重的皮带打滑。因此，在皮带工作使用过程中，使用皮带张紧轮保持适当的皮带张力是必不可少的皮带轮系部件。

    当皮带张紧轮运转时，运转的皮带抖动可能在张紧弹簧中激起振动。这些振动是不希望的，因为它们会导致皮带和张紧轮过早磨损。因此，对张紧轮添加了阻尼机构，以抑制运转中产生的振动。为了保持适当的皮带张力避免皮带打滑、补偿皮带磨损和老化后的伸长量，张紧轮是必不可少的部件，现在广泛应用于各种汽车的张紧轮结构和原理是多种多样

    发动机正时张紧轮由于受到安装空间的限制，产品结构一般都很紧凑；张紧轮工况比较恶劣，工作环境在零下30度至150度范围，泥浆、水、沙尘甚至腐蚀物将对张紧轮轴承的正常工作带来严峻的考验；同时对张紧轮扭矩数值和特性曲线的设计要求更为严格等因素，所以该类产品中的轴承多由NSK、SKF、NTN等公司专门设计制造，带扭簧的自动张紧轮却以非轴承行业的国外公司的市场占有率为。