中继器(RP repeater)是连接网络
线路的一种装置,常用于两个
网络节点之间
物理信号的双向转发工作。中继器主要完成
物理层的功能,负责在两个节点的物理层上按位传递信息,完成
信号的复制、调整和放大功能,以此来延长网络的
长度。由于存在
损耗,在
线路上传输的
信号功率会逐渐
衰减,衰减到一定程度时将造成信号失真,因此会导致接收错误。中继器就是为解决这一问题而设计的。它完成物理
线路的连接,对衰减的
信号进行放大,保持与原数据相同。一般情况下,中继器的两端连接的是相同的媒体,但有的中继器也可以完成不同媒体的转接工作。从理论上讲中继器的使用是无限的,网络也因此可以无限延长。事实上这是不可能的,因为
网络标准中都对
信号的延迟范围作了具体的
规定,中继器只能在此规定范围内进行有效的工作,否则会引起
网络故障。