石蜡生产的发展方向：
1 开发特种蜡、专用蜡，以扩大石蜡的应用范围
以石蜡、微晶蜡为基础原料通过调合、改性生产特种蜡，或通过适当地后加工生产艺术蜡，蜡制品等， 可以把石蜡应用于场合， 以实现石蜡的高附加值。1994年美国石蜡产量8.2×105t，其中特种蜡、专用蜡产品2.8×105t，占总产蜡量的30％，而我国在特种蜡和专用蜡产品上与国外还有相当大的差距。目前我国以全炼蜡、半炼蜡、食品蜡、粗蜡、皂蜡和微晶蜡为基础原料，经改性、调配仅有十大类100多种特种蜡产品，远远不能满足国民经济各部门的需要。 随着国民经济的迅速发展，人民生活水平的不断提高，各方面对特殊用途蜡的需求量必然逐渐上升，这也需要我们大力开发石蜡的综合利用，不断研制出性能优良、品种齐全的专用蜡新产品，不断开拓国内国际市场。
1.1 蜡烛蜡
随着电力工业的发展将使照明用蜡消费量降低，但随着人民生活水平的不断提高，用于喜庆宴会和宗教活动的次蜡烛的用量将会上升。目前，美国从香港进口的蜡烛占国内销售总量的18.20％，并将会以1％～1.5％增长速度上升。
1.2新型阻燃剂
现代家电产品、通讯、办公、汽车等行业所需的工程塑料，不仅要求阻燃性能好，而且希望通过阻燃剂的加入，能同时赋予较好的机械性能、加工流动性和耐热、耐候、安全等性能。因此，今后对阻燃剂的需求量会很大。
在有机阻燃剂中，卤化石蜡(包括溴化石蜡、溴氯化石蜡、70#氯化石蜡) 成本，应用范围最广。其中，溴化石蜡和溴氯化石蜡在我国刚刚开发，其阻燃效果优于氯化石蜡。
当前，国内阻燃剂每年缺口在20kt左右，短缺的主要是溴化石蜡、溴氯化石蜡和70#氯化石蜡，开发上述产品将有极其广阔的市场。目前我国氯化石蜡中，以32#产量为，其次为42#，而70#产量最少，1999年产量仅为3kt， 而国内总需求量为19kt，缺口较大。据预测，到2005年我国氯蜡-70的需求量将达到20kt， 发展前景广阔。至于溴氯化石蜡，目前只有个别厂家生产，产量只有300t/a。
1.3 复合包装用蜡
近年来，由于许多材料短缺，价格上涨，从而使软包装市场十分活跃，如快餐食品、糖果、面包等包装，冷冻食品包装、消毒袋及药品膜袋等，这些软包装都需要用蜡作热熔粘结剂，热熔胶用蜡大约每年可增长3.4％。纸箱用纸， 饮料包装和纸杯等涂层用蜡目前国内还非常少，预计以后将有所上升，如纸板胶料预计可增长5.6％。
1.4 汽车用蜡
近年来我国汽车工业有了较快发展，“八五”期末共生产汽车587万辆， 其中轿车年均增速47.89％。同时汽车市场的激烈竞争，对产品质量的要求也越来越高，每辆车在出厂前都涂敷了汽车上光、防晒、防雨水冲淋等汽车防护蜡，以提高质量，延长使用期。因此汽车工业的迅速发展带动了相关蜡制品需求量的增加，汽车用蜡的年消耗量已从原来不足100t增长到1kt以上， 品种也从单一品种发展成了系列产品。
轿车进入家庭是我国汽车工业发展的必由之路，家庭轿车的发展必将刺激汽车保养蜡制品的需求量的增长，在我国，轿车用蜡量占全部汽车用蜡量的50％以上，车用蜡需求量将随着轿车工业的发展而迅速增加，一辆轿车平均用蜡量3～6kg，一年用量将达到6～10kt。若要使我国的汽车质量达到国外1980年代初的水平， 则汽车用蜡量将超过20kt；若要达到国外一辆车的用蜡量已超过润滑油的水平，则需求量更大。
1.5 橡胶防护蜡 近年来，由于我国汽车工业发展较快，轮胎厂家新上和扩大生产使轮胎产量剧增，现已达到年产7000万套，库存量增多，而轮胎贮存多数为露天堆放，风吹日晒使轮胎在没出厂前就受到严峻考验，在市场竞争激烈的今天，为了防止臭氧和紫外线等天候变化对轮胎的侵蚀而出现的龟裂老化，延长橡胶制品的使用寿命，使用橡胶防护蜡势在必行。另外我国高速公路发展势头强劲，对汽车轮胎质量要求将进一步提高，填充橡胶防护蜡的子午线胎强度高，散热性能好，适合于高速公路。因此橡胶工业用蜡将有大的增长，增幅达1％以上。
1.6 蜡基农药增效剂
以石蜡为主要原料，采用现代乳化技术制成的蜡基农药增效剂，具有良好的稳定性、粘附性和抗雨冲刷能力，且无臭、无味，对人畜和植物无害，能与农药和水均匀混合形成乳状物液，蜡基农药增效剂，可防治多种农作物的病虫害，并有显著的增效、增产作用，还可降低环境污染，保护生态环境。我国是一个农业大国，因此蜡基农药增效剂具有很大的市场潜力。
2 大力发展微晶蜡
微晶蜡以其独特的性质，被广泛应用于润滑脂稠化、石蜡改性、日用化工料、造纸行业、食品行业等各个方面。同时表现了在很大程度上的不可替代性，所以微晶蜡产品的市场潜在实力是相当深厚的。
全世界目前微晶蜡消费量大约是160kt/a左右，但实际上按微晶蜡和石蜡1：10的合理消费比例，目前世界上微晶蜡需求量应为350kt/a ， 所以市场上尚缺 201.6kt/a左右。据估计，今后微晶蜡产品的需求将会以每年2％的速度递增， 仅美国和日本每年就要进口微晶蜡60～70kt。因此，微晶蜡产量远不能满足市场需要，从而使得微晶蜡在市场上价格十分昂贵(如南阳炼油厂最近批量生产如号微晶蜡， 因其具有独特的物理、化学性能，被广泛用于军工、电子、航空等行业，每吨售价在13万元以上，市场紧俏)。可见发展微晶蜡生产不但有广泛市场， 而且经济效益也相当可观。因此，利用我国丰富的潜含微晶蜡的石油资源(如南阳、 南充和大庆原油)，扩大、补齐微晶蜡产品品种，提高微晶蜡产量，开发更具特性的微晶蜡产品(如制取氧化微晶蜡和乳化型蜡)就具有更大的发展前景。
3 开发粒蜡及小包装产品，细分石蜡市场
由于石蜡在使用前必须将其熔化成液态，才能投入到生产中去，因此粒蜡比块蜡使用更方便，突出优点是：熔化快，能耗小，目前国际市场对颗粒石蜡的需求趋增。另一方面，随着一些国家装卸机械化程度的提高，机械化逐步代替了体力劳动。有些国家工会规定超过50kg的进出口商品禁止用人工搬运，一律用机械装卸，使得一些劳动力资源丰富的企业对石蜡小包装要求迫切。综上所述，我们应调研市场，改变我国石蜡成型、包装的单一化局面，以提高市场竞争力和扩大市场份额。
我国是石蜡基原油资源和产量最多的国家。其中辽河油田沈北原油含蜡量高达45％以上；大庆原油含蜡量25％以上，就连位居我国原油产量第二位的胜利原油也有15％左右的含蜡量。可见我国的石蜡资源是极丰富的。而且这些原油的杂质和含硫量都较低，是生产优质石蜡和微晶蜡的理想原料。据近几年市场调查，预计21世纪的前期将是石蜡基原油走俏的年代，因为美国、欧洲、中东等地的原油是贫蜡原油，世界石油产品市场的需求与其原油基属有一定矛盾，这对上述地区的炼油业，将是一个严重的挑战，而对，于含蜡原油极为丰富的我国却提供了一个大好的发展机遇。因此，我们应该充分珍视这个独有的资源优势和可贵机遇，应在特种蜡、微晶蜡及高熔点石蜡等产品上加大科技投入，提高特种蜡、微晶蜡及高熔点石蜡的比例，充分发挥石蜡的特性优势，使国内的产品结构与市场衔接，从而达到改善产品结构，提高企业经济效益之目的。
建议今后几年将以下几个方面作为蜡应用研究重点：
(1)加强生产工艺研究和新技术应用，提高产品质量。在溶剂脱蜡-脱油工艺中，加强对结晶条件和新技术应用的研究，尤其是在稀释点的选择、各点稀释溶剂的用量、温度、注入方式等方面能达到按不同原料，量体裁衣，通过实验研究，确定条件，以保证的生产效果。石蜡加氢精制是反应条件温和但要求深度精制的工艺，由于专用催化剂加氢生成蜡的热安定性、安定性和稠环芳烃含量，都显著优于通用催化剂生成蜡，加氢精制蜡易通过FDA检验达到食品级纯度、 因此应开展新一代蜡加氢专用催化剂的研究、使催化剂的活性、稳定性和机械强度稳定性达到更高的水平。
(2)随着各种合成树脂的不断开发， 各种性能的合成树脂作为改质添加剂而混入蜡内使用，这便为蜡的广泛应用开辟了新的路子。对固体蜡用于化学品与特制品这一项，今后几年将有上升趋势。我国目前尚有许多蜡的专门用途尚属空白，或需要提高质量，增加品种。国外蜡在太阳能利用上有较多报道，如法国有相当数量蜡作为太阳能利用的载体，我们应加强这方面的研究。
(3)我国是一个农业大国，农业用蜡是有广泛远景的石蜡新用途， 应该扩大在农业浸种、水果及蔬菜保鲜、缓效农药、缓效颗粒肥料等方面的石蜡应用研究。
(4)开展以石蜡为原料的烷烃化学工业的应用研究。 重点是结合解决化学工业的过剩氯制取氯化蜡系列产品的研究和由蜡出发制取脂肪醇、脂肪胺等精细化工产品的研究。